"A Biblioteca Pública de Évora e o Instituto dos Arquivos Nacionais/Torre do Tombo (IAN/TT) e assinam esta quarta-feira, dia 28, dois protocolos de colaboração, um com a Universidade de Évora e outro com a Fundação Alentejo Terra Mãe.

Ambos os protocolos visam a salvaguarda, valorização e divulgação do riquíssimo património documental da biblioteca eborense e, graças a eles, grande parte deste espólio será digitalizada e disponibilizada na Internet.

A assinatura destes protocolos tem lugar na Biblioteca Pública de Évora, esta quarta-feira, às 18 horas.

A Universidade de Évora, através do Centro Interdisciplinar de História, Culturas e Sociedades (CIDEHUS), e do Centro de Investigação em Tecnologias de Informação (CITIUE), colaborará com a Biblioteca Pública de Évora num programa de digitalização de documentos, sobretudo nas áreas da cartografia, manuscritos e material arquivístico, relevantes para os seus campos de estudo, centrados na Europa do Sul e Mediterrâneo. Para além disto, este protocolo dá forma escrita a uma cooperação já existente entre o CIDEHUS e a BPE no campo da investigação, organização de eventos científicos e promoção da leitura.

A Fundação Alentejo Terra Mãe, que está a desenvolver o Projecto Biblioteca Digital do Alentejo (BDA), com o objectivo de disponibilizar, via Internet fundos documentais relativos ao Alentejo, colaborará com a BPE na digitalização e divulgação da parte destes fundos existente na biblioteca.

Não é demais realçar o grande alcance e o previsível impacto que a assinatura destes protocolos tem para a Biblioteca Pública de Évora e para as outras instituições signatárias. Numa altura de grande escassez de recursos, só a profunda interligação entre a BPE e outras instituições da comunidade permite alcançar objectivos de outra forma dificilmente atingíveis."

"Grande parte dos quase 700 mil volumes da Biblioteca Pública de Évora vai ser digitalizada, para ficar acessível na Internet, num projecto para a salvaguarda, valorização e divulgação daquele espólio.

Para concretizar o projecto, a Biblioteca Pública de Évora (BPE), tutelada pelo Instituto dos Arquivos Nacionais/Torre do Tombo, assina quarta-feira, às 18h, protocolos com a Universidade de Évora (UE) e a Fundação Alentejo - Terra Mãe.

Segundo o director da BPE, José António Calixto, estas parcerias são "muito importantes" porque permitem garantir os recursos financeiros e humanos necessários à concretização do projecto de digitalização. "Estes processos são caros e exigem recursos humanos especializados, que a BPE não tem", salientou, destacando que bibliotecas como a de Évora, com "fundos documentais antigos e, em alguns casos, únicos", precisam de digitalizar o seu acervo.

Por um lado, acentuou, a digitalização contribui para a preservação desse mesmo espólio, permitindo que os documentos originais "possam ser poupados à consulta pública". "A BPE tem vários documentos em mau estado, alguns deles únicos, que, desta forma, podem ser consultados sem serem manuseados, evitando-se também que outros, em bom estado de conservação, corram riscos", explicou. Por outro lado, com este projecto, a BPE também assegura a divulgação do seu espólio, tornando possível a qualquer estudioso ou interessado, "em qualquer ponto do mundo, consultar as fontes documentais através da Internet".

O protocolo com a UE, através do Centro Interdisciplinar de História, Culturas e Sociedades (CIDEHUS) e do Centro de Investigação em Tecnologias de Informação (CITIUE), abrange a digitalização de documentos centrados na Europa do Sul e Mediterrâneo. A cartografia, manuscritos e materiais arquivísticos relevantes para os campos de estudo do CIDEHUS são as áreas abrangidas no acordo de colaboração.

"O protocolo dá forma escrita a uma cooperação já existente entre o CIDEHUS e a BPE no campo da investigação, organização de eventos científicos e promoção da leitura", informa a biblioteca, em comunicado. Quanto ao protocolo com a Fundação Alentejo - Terra Mãe, que está a desenvolver o projecto Biblioteca Digital do Alentejo, a parceria vai incidir na digitalização e divulgação dos fundos documentais relacionados com a região existentes na BPE.

A Biblioteca Digital do Alentejo, que a fundação apresenta como a "primeira biblioteca on-line, a nível nacional, com cariz regional e acessível a invisuais", vai conter obras sobre a região e da autoria de alentejanos. De acordo com José António Calixto, o próximo passo, após a cerimónia de assinatura dos protocolos, prende-se com a instalação na BPE das duas máquinas que vão proceder à digitalização dos documentos.

"Dentro de um ano, penso que já poderemos disponibilizar na Internet uma quantidade importante de materiais", vaticinou, escusando-se, contudo, a precisar o total de fontes documentais que vão ser alvo do projecto. Isto porque, disse, a BPE "é tão rica" e conta com "espólio tão vasto" que, mesmo com duas máquinas digitalizadoras, "o trabalho pode durar anos e anos".

Criada há 200 anos por Frei Manuel do Cenáculo, a BPE é considerada uma das mais ricas do país e é beneficiária do Depósito Legal desde 1931. O seu espólio, com espécies raras e únicas no mundo, inclui 664 incunábulos e 6.445 livros impressos do século XVI, além de vários núcleos de documentos manuscritos, de cartografia, música impressa e mais de 20 mil títulos de publicações periódicas."